Peleando a la Contra (Charles Bukowski).

¿De qué trata?

Sobre la vida de Charles Bukowski a través de sus escritos, ordenados cronológicamente, con fragmentos de sus novelas y cuentos cortos en los que narra su infancia, primera juventud, edad adulta y vejez, de textos rescatados de algunas de sus más famosas publicaciones y que hablan sobre sus vivencias, pensamientos, personajes y situaciones que lo acompañaron a través de su divertida y torturada existencia.

¿Recomiendo?

Muchísimo, sobretodo para aquellos que ya han leído a Bukowski y de alguna manera quisieran ordenar y conocer qué fue primero y qué después. Aunque no aparece (imposible) toda su obra, el lector versado en el autor podrá enumerar acontecimientos anteriormente leídos en sus publicadas novelas y volverá a gozar de la excelente y divertida escritura bukowskiana, pues a este autor hay que reelerlo.

¿Cuándo leerlo?

Por una parte, es una excelente opción para conocer al autor, pues Peleando a la Contra no deja de ser un muestrario de la obra de Bukowski y el lector sabrá cuál es su estilo y los temas que toca, que no a todo mundo gusta, sino que su obra es para hígados fuertes acostumbrados a la dura vida y al alcohol. Por otra parte, el lector que ya conozca su obra lo disfrutará aún más como un delicioso resumen de lo anteriormente leído.

¿De qué sirve leerlo?

Como casi todos los autores norteamericanos del Siglo XX, en apariencia de nada: son historias de bares, mujeres, sexo, alcohol y existencialismo. Pero en un sentido estricto, es el reflejo de una realidad de vida que es narrado por los poetas y artistas como una expresión y reflejo de la vaciedad en su sociedad. Las reflexiones, los sentimientos y la dura lucha en el sobrevivir diario no son más que una profunda filosofía de lo que implica estar vivo en una época banal y en crisis.

El Miedo Escénico y Otras Hierbas (Jorge Valdano)

¿De qué trata?

El filósofo del fútbol Jorge Valdano nos cuenta diversas anécdotas y situaciones que vivió como futbolista, entrenador, directivo y periodista, en las que manifiesta tal o cual episodio, rescatando su lado místico, poético, gracioso y/o circunstancial que ejemplifican perfectamente al fútbol como una imitación de la vida. Recurre a equipos de antaño, jugadores legendarios,  interesantes directores técnicos y a sí mismo, para enriquecernos con su charla futbolera que nos permite tener otra óptica de lo que significa el fútbol.

¿Recomiendo?

Por supuesto que sí, sobretodo para aquellos amantes del fútbol que quieren profundizar en el tema y entender el fútbol como algo más allá de perseguir un balón y meterlo a la portería. Es filosofía del juego, no se queda en la anécdota sino que intenta encontrar una profundidad, a veces psicológica y hasta sociológica, que pueda hacer del futbol una rama sabia de la vida.

¿Cuándo leerlo?

Cuando se quiera disfrutar el fútbol más allá de los 90 minutos. No basta con jugar fútbol y ver fútbol, también se requiere leer de fútbol. La prosa de Jorge Valdano es sumamente deliciosa, sabe enriquecer un tema en apariencia simple y el libro es perfecto para los aficionados al deporte que además gustan de la buena literatura y de las charlas de café.

¿De qué sirve leerlo?

Para comprender la magia, la esencia y el lado místico que el fútbol tiene. Deja de ser un deporte, un juego o un entretenimiento cuando se convierte en una forma de vida, incluso en una religión. Tantos países, de diversas épocas, tanta gente que ha vivido el juego con tanta pasión, como un todo, necesariamente tiene que explicarse, y el fenómeno filosofarse, de modo que Jorge Valdano nos acerca con elegancia a tratar de hacerlo.

Noticia de Un Secuestro (Gabriel García Márquez)

¿De qué trata?

En la Colombia de principios de los noventa que sufre el terrorismo del mítico Pablo Escobar, se registran nueve secuestros perpetuados por el famoso narcotraficante que busca con ello lograr sus fines políticos y legales. Esta crónica narra de forma magistral los acontecimientos de las sustracciones, cómo lo vivieron las víctimas, el tiempo de su cautiverio, sus familiares, la prensa, el gobierno y el mismo Pablo Escobar hasta que de forma alegre y/o trágica culminaron cada uno de los diversos secuestros.

¿Recomiendo?

Sí, muchísimo. Primero por la técnica de García Márquez, un maestro en el género periodístico llamado crónica. La forma en que entrelaza tantos personajes, con sus situaciones tan particulares, la línea del tiempo con sus regresos y flechazos a futuro, sólo la pluma del gran Gabo puede lograrla. Segundo porque el tema es de mucho interés y la información que deja al lector es enriquecedora.

¿Cuándo leerlo?

Cuando se quiera conocer más sobre lo que aconteció en Colombia a finales del Siglo XX cuando el narcotráfico, el terrorismo y la violencia en las calles dejaron a su cúspide en las ciudades más importantes de ese país. El control que tenía la diabólica y sumamente inteligente mente de Pablo Escobar y su forma de crear estrategia y negociación. También, conocer en carne propia cómo se sufrió por parte de las familias y el gobierno de César Gaviria para intentar el rescate de los secuestrados que llegaron a ser incluso celebridades debido a su cautiverio.

¿De qué sirve leerlo?

Es un excelente libro para acercarse a una literatura más formal y de mucho contenido. El estilo es muy ágil y García Márquez tiene la virtud de atrapar de inmediato al lector, que podrá conocer, como si fuera un personaje más de la historia, qué se siente estar secuestrado, o cómo desgasta ser familiar de alguien secuestrado y los movimientos desesperados que tanto en la prensa como en el gobierno se deciden con tal de lograr la tan ansiada paz.

Corre Conejo (John Updike)

¿De qué trata?

Conejo Armstrong está casado y tiene un niño de dos años. Fue una gloria en el basquetbol universitario y era una estrella deportiva en la localidad, pero el colegio terminó y su vida dentro del matrimonio es monótona y aburrida. Una tarde, deprimido, simplemente se va de su casa abandonando a los suyos, decisión que lo llevará a conocer una serie de personas, situaciones, y a replantear el sentido de su vida que en una desesperada ocasión lo hizo huir (correr).


¿Recomiendo?

Sí, para los interesados en la literatura norteamericana del Siglo XX, pues John Updike es un importante exponente. La novela no corre con agilidad, hay que tenerle paciencia y esperar a que arranque en más de dos ocasiones. Pero es muy interesante la psicología del personaje ante su sentimiento de claustro y la de los integrantes de su comunidad que defienden casi sin argumentos las buenas costumbres y lo que debe hacerse, descubriendo que se hace más por obedecer leyes antiguas y mecánicas que por convicción.


¿Cuándo leerlo?

Cuando se quiera conocer el pensamiento de los escritores norteamericanos de la época de los 50 y 60, lo que se vivía, sentía, y cuál era la concepción del mundo y de la vida diaria, según esta ligera muestra del escritor. No es buena idea comenzar por John Updike para conocer la literatura del Siglo XX, sino con algún contemporáneo, de preferencia norteamericano, más irreverente y ágil de leer.


¿De qué sirve leerlo?

Sin ser un libro brillante, es divertido. La narrativa es noble y el personaje de Conejo tiene tantas experiencias con personajes tan diversos que enriquece el texto. Es sumamente descriptivo, para quien guste de este tipo de escrito. Obvio para pasar un buen rato de lectura cuando se tenga el tiempo adecuado.

Yo, Judas (Taylor Caldwell)

¿De qué trata?

A manera de novela histórica, el propio Judas narra su versión de esta evangélica historia, desde el momento que conoce a Jesús y se convierte en su discípulo. Este libro intenta justificar las acciones, primero, y comprender la psicología y motivaciones políticas de su acción, en segundo lugar; hecho que lo convirtió en el hombre más repudiado en la historia de occidente, pues es simplemente el traidor de Jesucristo.

¿Recomiendo?

Sí, sobretodo si se está interesado en el tema. La novela histórica no entra dentro de los grandes tomos de la literatura universal, pero no por eso carece de valor o documentación y riqueza histórica. Taylor Caldwell mantiene un tono agradable, está bien instruida en el tema y su propuesta no es nueva dentro de las versiones literarias, aunque sí muy interesante.

¿Cuándo leerlo?

Cuando se quiera conocer más sobre el tema histórico que Jesús implica. Aunque sumamente conocida su figura y legado, es posible que, como dice Giovanni Papini en su Historia de Cristo, tras dos mil años sigamos sin comprender el mensaje (ya no digamos seguirlo, que ahí cada quién) pero de que es afortunado conocerlo, lo es. Y aquí se presenta una variante libre, literaria y muy válida de el por qué Judas, siendo el hombre de confianza de Jesús, obró como lo hizo.

¿De qué sirve leerlo? 

Para abrir el panorama y conocer mucho más sobre la época y las acciones de ese tiempo. Aunque la Biblia contiene los escritos oficiales, a veces pueden no ser muy claros o cansados de leer y se requiere de un escritor, poeta o historiador (no de un sacerdote) para enriquecer una anécdota, mensaje o un pasaje histórico que contiene tantas lecturas, ópticas y ángulos como lo es la vida de Jesucristo.

Cien Años de Soledad (Gabriel García Márquez)

¿De qué trata?

Es la historia de la familia Buendía a través de varias generaciones en el ya mítico pueblo perdido de Macondo. Siendo una de las primeras familias asentadas en tan remota tierra, los inicios de su vida arcaica hasta la llegada del ferrocarril y lo que este avance conlleva para la vida de tan mágicos personajes que van apareciendo conforme unos nacen y otros mueren. La interacción con fantasmas, creencias del pasado y sucesos venideros se unen en grandes episodios en un ambiente de cruda realidad abrazados por el realismo mágico que García Márquez narra a la perfección.

¿Recomiendo?

De cajón. Que sea de las primeras lecturas y que obtenga muchas re lecturas. Cien Años de Soledad logra que el lector sea un testigo más de lo que acontece a través de las décadas en Macondo, envuelve, hechiza y recrea un ambiente mágico. El lector simplemente se enriquecerá al conocerlo.
También recomiendo un cuaderno y pluma en mano para hacer un árbol genealógico y facilitar la ubicación de los personajes que en todos los casos tienen nombres muy similares.

¿Cuándo leerlo?

Cuando se quiera comenzar a conocer de literatura latinoamericana y lo que significó ese famoso boom de mediados del siglo XX. La lectura de Márquez es ágil, divertida y simplemente es para disfrutarse. No hay que tener tantas lecturas antes para comprenderlo.

¿De qué sirve leerlo?

Para conocer un pensamiento literario mágico. Cómo se transmite una realidad de un pueblo con sus habitantes, por medio de una familia, en personajes místicos, situaciones inverosímiles con ese entorno que la pluma de García Márquez describe de forma tan natural, original y surrealista que todo lector latinoamericano se sentirá identificado.

La Familia y Otras Demoliciones (Germán Dehesa)

¿De qué trata?

Es una selección de los más divertidos y mejores textos que Germán Dehesa publicaba en el periódico, en donde tantos lectores tenía. Trata del día a día, experiencias en su casa, tan comunes, que el lector se sentirá identificado, pues cada familia mexicana es tan peculiar, exótica y surrealista, que al final todos tenemos la misma. El estilo de Dehesa es sumamente ameno. Sabe relatar con su tan distintivo toque de ironía y un profundo humor negro, haciendo de un hecho cotidiano, una experiencia memorable.

¿Recomiendo?

Claro, como todo lo escrito por Dehesa. Una cualidad que el escritor debe tener es la agilidad en sus palabras escritas, que lo poco interesante se convierta en algo muy atractivo, como la conversación con una empleada doméstica, con el encargado de la tienda de la esquina o los muchos pleitos con su mujer, situaciones que Dehesa exprime a la perfección y comparte lo que él vive que se convierte en lo que todos vivimos.

¿Cuándo leerlo?

Cuando se quiera pasar un rato muy agradable. No es literatura seria, no es uno de los grandes libros de la literatura mexicana, es, de hecho, un texto más bien periodístico, pero como postre, para descansar de un libro anterior, para viajar o para llevarlo a un lugar de descanso, es la lectura ideal.

¿De qué sirve leerlo?

Para comprender en eventos simples y domésticos la psicología del mexicano, sus prejuicios, miedos, creencias, hábitos, y sobre todo, su cosmovisión, que es en ésos pequeños detalles en donde aparece cómo el mexicano promedio del siglo XX no sólo vive, sino sobrevive al modernismo, tratando de vencer una enorme serie de pequeños problemas.

Final de Juego (Julio Cortazar).

¿De qué trata?

Es una colección de cuentos que nos presenta el gran Julio Cortazar en donde nos relatará sucesos de la vida cotidiana con un alto contenido de realismo mágico, tan poderoso en Sudamerica en la época en que fue escrita esta antología: habrá situaciones infantiles, fantásticas, oníricas, tétricas, existenciales y hasta dramáticas, con esa forma tan certera de cerrar un cuento de manera inesperada y en la mayoría de las ocasiones, sorpresiva que posee el escritor.

¿Recomiendo?

Claro, es placentero el estilo de Cortazar, sus temas, cómo los aborda, el realismo mágico que imprime casi de forma natural y que tan ágil fluye. Pero sobretodo, los excelentes finales de sus cuentos, mayormente impredecibles.

¿Cuándo leerlo?

Cuando se quiera relajar, un buen postre, un momento agradable. Aunque sus narraciones no carecen de complejidad, son sencillas de leer, cortas, divertidas o misteriosas y dejan al lector un sabor tardado (no difícil) en digerir para descubrir de quién o sobre qué trató el cuento, cuando al principio se pensaba que la situación era otra.

¿De qué sirve leerlo?

Para descubrir la literatura de Cortazar, su importancia en la letras sudamericanas, su trascendencia y el estilo tan propio que propone. Despierta la imaginación con sus personajes y situaciones tan peculiares y sin duda conocer sus cuentos aporta al bagaje cultural que todo buen lector gusta de tener.

Historia de Cristo (Giovanni Papini)

¿De qué trata?

Muy fiel a los 4 Evangelios y tomando información de casi todos los apócrifos, Giovanni Papini nos relata la vida de Jesucristo, paso por paso, desde la anunciación, su nacimiento, primeros años, juventud, hasta su regreso a Galilea y el inicio de su misión. Además de contar el episodio, el escritor hace una serie de reflexiones religiosas, filosóficas y hasta místicas, del significado y simbolismo que contienen las acciones más relevantes de Jesús.

¿Recomiendo?

Definitivamente, pero no como un primer libro acerca de Jesús. Hay que estar un poco familiarizados con los 4 evangelios, porque ya trata de reflexiones acerca de los actos y palabras de Cristo. El libro es difícil por lo largo del tomo y por algunos pensamientos de Papini más bien metafísicos. Pero sin duda la lectura es agradable y comprensible en su mayoría.

¿Cuándo leerlo?

Cuando se busquen respuestas. Cuando el lector quiera acercarse a conocer la interesantísima vida de Jesucristo, su mensaje y la enorme revolución provocada por sus palabras. Se sea creyente o no, religioso o no, es lo de menos, pero no se puede ignorar el alto grado de sabiduría que contiene tanto la vida de Jesús en la forma, como la inmensa profundidad en sus palabras y acciones.

¿De qué sirve leerlo?

Para aterrizar el mensaje de Cristo, muchas veces monopolizado por las altas jerarquías de la Iglesia que en su mayoría no termina por transmitir bien la Palabra y hasta la hacen confusa. Independientemente de los tantos mensajes que contiene el libro, la vida sola de Jesús es muy rica, muy interesante y el lector podrá aprender, reflexionar, meditar y si así lo quiere, experimentar alguna transformación interior o hasta mística.

Siete Noches (Jorge Luis Borges)

¿De qué trata?

Son siete conferencias escritas que impartió el gran Borges acerca de siete temas que lo apasionaban: Las Mil y Una Noches (mencionándolo como probablemente el libro que más le gusta) la infaltable Divina Comedia, Las Pesadillas, El Budismo, La Poesía, La Cábala y La Ceguera. Cada tema tratado con su muy peculiar estilo, instruyendo, encontrando y animando al oyente-lector a acercarse a tan interesantes temas dentro de la literatura.

¿Recomiendo?

Muchísimo. Es uno de los libros que en lo personal más he leído. Quizá sea oportuno leer lo que opina Borges de la Divina Comedia antes de leerla, pues funge como guía en ésta. Y al terminar la obra, regresar al texto de Borges para entender todo lo que quiso decir y realizar una lectura muy completa. Las conferencias no son muy largas y el estilo es muy ameno, de modo que la cercanía al libro es sencilla.

¿Cuándo leerlo?

La literatura ofrece sobretodo este tipo de temas mágicos o místicos de los que Borges era un estudioso. Un primer acercamiento a libros tan difíciles como Las Mil y Una Noches, el enorme simbolismo de La Divina Comedia, el concepto del Budismo y la complejidad de la Cábala, instruidos de la mano del maestro, siempre resultará más accesible.

¿De qué sirve leerlo?

Para conocer la opinión de una auténtica autoridad en los siete temas, número de sus conferencias. Por qué le gustan a Borges tales obras, tales pensamientos, cómo los ha hecho parte de su mundo, qué encuentra él en esas líneas que los simples lectores mortales no encontramos y cuál es la importancia histórica, literaria y simbólica que en esos textos se nos presentan. Borges fue un gran lector, un excelente maestro y un extraordinario escritor, de modo que conversar con él no puede ser más que sumamente enriquecedor.

Los Idus de Marzo (Valerio Massimo Manfredi)

¿De qué trata?

De los últimos dos días en la vida de Julio César, en tiempo de la formación del Imperio Romano. Pocos años del nacimiento de Cristo, los grandes éxitos del gran conquistador y tanto poder acumulado le han acarreado enemigos. Se narra la conspiración que finalmente terminará con su vida en manos de los senadores, muchos de ellos aliados y hasta amigos suyos. Pero también algunas opciones que hubo para evitar la tragedia, desde el descubrimiento de la traición, hasta vaticinios místicos y oraculares de un suceso que marcó el transcurso de la historia del hombre.

¿Recomiendo?

Sí. La novela histórica es un gran género, que aunque no es del todo bien visto por los escritores "serios", es más un prejuicio de mucha pose que falta de calidad en el texto, pues la historia del hombre nos presenta demasiados sucesos con todos los elementos necesarios para conformar una gran novela, y lo acontecido a César en el senado romano definitivamente las tiene. El libro explica, aclara y crea un contexto para comprender por qué se tomó la decisión de asesinar al hombre más importante del futuro imperio romano.

¿Cuándo leerlo?

Cuando se quiera conocer más, de cerca y mejor lo que sucedió en los lejanos días de la formación del Imperio más importante y duradero que ha tenido occidente. Roma sigue formando parte de nuestras vidas en tantas áreas, que no está por demás conocer a sus personajes, situaciones y grandes decisiones que se tomaron para saber el destino que tomaron los habitantes de esta gran época que es la de los generales romanos.

¿De qué sirve leerlo?

Para revivir por medio de la lectura el pensamiento político, bélico y moral que flotaba en el pensamiento romano en los albores de la formación del Imperio. Es una época en que la disciplina, milicia y derecho forman parte preponderante y es interesante conocer el estilo de vida, tanto de la aristocracia como del pueblo romano. Y, por supuesto, la familia, circunstancias y pensamiento del gran Julio César en sus últimos días.

Los Mitos Griegos 1 (Robert Graves)

¿De qué trata?

Este primer tomo abarca los mitos griegos desde la creación, pasando por los titanes, los dioses del olimpo, Prometeo, los primeros semidioses y mortales; y antiguos reyes, hasta llegar con Teseo, gran personaje con quien culmina esta colección de historias. Se narra el mito como tal y enseguida se ofrece una explicación antropológica, sociológica, religiosa y militar de cada una de las leyendas y el simbolismo de tal o cual personaje, que aún enriquecen nuestra cultura occidental.

¿Recomiendo?

Es sumamente interesante, pero es lectura para quienes ya tienen conocimiento en la mitología griega y saben de quién se trata cuando se hace una alusión a algún personaje incluso no tan conocido. A pesar de que se comienza desde el principio de esa cosmovisión con una explicación clara y sencilla, el autor supone un conocimiento previo y vasto en donde explicará cuestiones de los mitos con un alto lenguaje científico y sociológico.

¿Cuándo leerlo?

Cuando se quiera comprender el mito más allá de su estado anecdótico, estado que de por sí es ya muy rico, o desde un punto de vista psicológico, en donde se enriquece todavía más, sino que se quiera conocer cuáles fueron las conquistas tribales griegas, qué dios representaba cada una de ellas y cómo, conforme una batalla o terreno ganado, se forma la victoria en el mito de tal o cual divinidad sobre otra.

¿De qué sirve leerlo?

Para conocer una rama del estudio del mito que muy poco se ha explorado. Normalmente se toma a un dios, objeto o situación como arquetipos (que definitivamente lo son) pero en esta ocasión de les trata como acontecimientos históricos, militares y políticos que fueron vestidos para la posteridad con el hermoso mito, cosa que los lectores de las futuras generaciones han agradecido y que nos arrojan muchísima luz para comprender cómo fue el movimiento y asentamiento de tribus helenas en la alta antigüedad para formas las importantísimas ciudades griegas que fueron escenario de tan importantes hechos literarios.

La Iliada (Homero)

¿De qué trata?

Relata la famosa Guerra de Troya, de donde surgieron algunos de los más grandes héroes de la mitología griega. No relata los antecedentes, que vienen en otras obras de los clásicos griegos: el relato inicia cuando los invasores helenos ya tienen nueve años en las playas de Troya intentando vencer sus murallas, cosa que no podrán realizar hasta que Aquiles deponga su cólera hacia el jefe de su ejército, Agamenón, quien lo ha tratado injustamente. A partir de ésta disputa se comenzará a desarrollar el último año de ésta guerra, la más famosa de todos los tiempos, con sus diversas situaciones, tragedias y honores en sus personajes.

¿Recomiendo?

Es una lectura obligada. Es un clásico. Es probablemente la raíz y la madre de mucha de la literatura de occidente, que por siglos, conformó los sedimentos del pensamiento europeo y americano. Los pasajes, dioses, reflexiones, batallas y conquistas que van aconteciendo son luz, poesía, emoción, tradición y dejarán al lector en medio del campo de batalla entre héroes y dioses.

¿Cuándo leerlo?

Soy un convencido de que a la Iliada hay que llegar después de algunas lecturas. Es importante conocer la obra de Ovidio con sus Metamorfosis; la Teogonía de Hesíodo; muchos pasajes griegos, sus mitos en general. Haber leído teatro griego, sobretodo de Sófocles y Eurípides. Quizá la Odisea, que aunque se desarrolla después de la Iliada, es menos complicada y la lectura avanza con mayor rapidez. Además, de unos 100 libros de cualquier índole, es decir, que el lector ya esté habituado a la lectura, a la concentración y a la disciplina que el leer conlleva. Por supuesto, tener ya una idea de lo que fue la Guerra de Troya, sus personajes y cuál fue el pretexto para llevar tan importante acción militar a cabo.

¿De qué sirve leerlo?

Para conocer los acontecimientos de la guerra más famosa en la historia del hombre. Cómo Homero dejó un documento histórico y literario tan importante que nos permite conocer la concepción de los griegos del mundo, sus dioses, el honor, la fama, la guerra y todo lo que la conquista significa. Los diálogos entre personajes, la simbología de cada uno de los héroes (y por supuesto y con tremenda magnitud) la de los dioses del Olimpo. El lector podrá transportarse a una muy lejana época y conocer a los protagonistas literarios o históricos que tanto dieron a las generaciones posteriores.

Una Mujer Sin Importancia.

¿De qué trata?

Es una breve obra de teatro que se desarrolla dentro de la alta aristocracia inglesa. Diferentes matrimonios se reúnen en un salón para hablar de nada: de temas sencillos, poco interesantes, pero con el gran placer de estar reunidos por tener todos un apellido de alcurnia. Habrá en la tertulia una mujer discreta, valiosa, a la que se le dará poca importancia, pues su abolengo es más bien bajo. Su hijo, que aspira a casarse con una de las hijas de los bien posicionados, no tendrá posibilidad alguna a pesar de tener todas las cualidades, a excepción, claro, del buen apellido.

¿Recomiendo?

Sí. Los diálogos de Oscar Wilde siempre son muy audaces y divertidos. Es un gran crítico del seno burgués en el que la hipocresía y la mentira son los ingredientes en tales relaciones sociales. Y aunque un poco predecible su obra, es de los primeros que se anima y ataca las altas esferas de la sociedad londinense.

¿Cuándo leerlo?

Cuando se quiera pasar un buen rato de lectura. Esta obra no es la más importante de Oscar Wilde, pero no por eso carece de calidad. Da una muestra de la doble moral que la alta burguesía maneja, pues a la mujer que todos rechazan por su falta de apellido y linaje, todos la quieren detrás de cámara, ya que de alguna forma u otra dependen de su trabajo, virtudes y en el caso del más refinado caballero, de su belleza.

¿De qué sirve leerlo?

Para disfrutar de una gran rama de la literatura que es el teatro. Oscar Wilde realiza obras aparentemente sencillas, por su alta comedia y la sencillez en sus diálogos, pero realmente en cada uno de sus escritos agudiza una crítica social, la falsedad de las altas esferas sociales, a la que pertenecía y conocía tan bien, de modo que el lector se transportará a la Inglaterra de finales del Siglo XIX y conocerá la forma de actuar, pensar y conversar de sus personajes.

Los Reyes Católicos III: Las Hijas de España. (Jean Plaidy)

¿De qué trata?

Culmina la trilogía con las trágicas historias de los hijos de Fernando e Isabel, ambos en edad madura, que disfrutan con las riquezas provenientes de la recién descubierta América bajo su patrocinio y de total poder político tras la reconquista de España. La hija mayor, Isabel, enviudará muy joven del príncipe de Portugal. Juan, el heredero de la corona de Castilla y Aragón, morirá inesperadamente. Juana, la tercera de la familia, enloquecerá de amor al casarse con el más apuesto de los príncipes europeos, tras la muerte de éste, no sin antes engendrar al futuro heredero del más vasto imperio hasta antes visto, el futuro Carlos V. Por su parte la pequeña Catalina, tendrá que viajar a Inglaterra para casarse con el próximo rey de la casa Tudor, para dar inicio a otra apasionante, y más famosa aún, historia de la monarquía europea.


¿Recomiendo?

Éste tercer libro es obligado si se leyeron los dos anteriores: Castilla para Isabel y Las Hijas de España, pues trata del desenlace de esta apasionante historia. Aunque ambos monarcas fueron decisivos para el futuro de Europa, lo fueron mucho más dos de sus hijas: Juana, que casará con Felipe el Hermoso de Austria, y que será madre del poderosísimo Carlos V; así como Catalina, primera esposa de Enrique VIII de Inglaterra, matrimonio que causará cambios y rupturas en la Europa de la época.


¿Cuándo leerlo?

Cuando se esté interesado por aprender más sobre la vida de los distintos personajes de la monarquía europea que rigieron las decisiones y el futuro del apenas llamado en esa época Viejo Continente. La tercer novela cierra ciclos, como la muerte de Isabel la Católica, el futuro de Fernando, ya en su vejez, y sobretodo el muy interesante y bastante trágico desenlace de absolutamente todos sus hijos.


¿De qué sirve leerlo?

El lector se remontará a una época muy interesante tanto de la España inquisidora, con todas sus nuevas riquezas, como a la corte flamenca en la que Juana sorprenderá a tan conservadores miembros con su excentricidad y desbordante enamoramiento. Será interesante conocer qué fue del destino y vida de los hijos de los Reyes Católicos, muertos a temprana edad los dos primeros herederos al trono, sabiendo sus causas y el conflicto político que esto ocasionó y que llevaron, muy accidentalmente, a que fuera el hijo de la tercera en la linea de sucesión, Juana, a ser la madre de el heredero absoluto de prácticamente toda Europa de Occidente y dar comienzo a una nueva época de conquista, expansión y cimientos de lo que pronto sería la Edad de Oro española y flamenca.

Los Griegos (Isaac Asimov).

¿De qué trata?

Isaac Asimov nos cuenta la historia de los griegos, la civilización que más ha enriquecido a la humanidad, con su religión, pensamiento, filosofía, mitos, estética, arte, política, misterios y milicia que actualmente siguen tan vigentes de una forma u otra. Desde un punto de vista meramente histórico, sin entrar en detalles en sus mitos, historias y contenidos filosóficos, conoceremos cómo se fue conformando con el paso de los siglos ésta fascinante cultura. La fundación de sus ciudades, sus expediciones, guerras, triunfos, derrotas, tiranos, héroes hasta alcanzar su famosa Edad de Oro, de la que tanto seguimos disfrutando. Así como las numerosas guerras externas, pero sobretodo internas, que marcaron el declive de tan brillante civilización.

¿Recomiendo?

Por supuesto que sí. Incluso como punto de partida para comenzar a leer algún relato griego tanto de sus mitos como de sus leyendas clásicas, pues se escribieron de la mano a tal o cual acontecimiento histórico. El tono que utiliza Isaac Asimov es el de un maestro de clase, cálido en su narración, con una impecable cronología que no confunde etapas ni fechas y explicando toda situación con suma claridad. Para leerlo y releerlo.

¿Cuándo leerlo?

Cuando exista el interés por conocer de Historia. A veces no se antoja una novela, cuentos cortos, teatro, ni poesía, sino saber los orígenes de la humanidad, qué paso, en dónde, y en qué momento, el origen de las ideas, la dialéctica y cuál ha sido la herencia que las actuales generaciones han adquirido de los antiguos mitos, leyes y concepciones del mundo que tuvieron los tan lejanos ancestros.

¿De qué sirve leerlo?

Para conocer la historia de la antigua Grecia, como una forma de comprender el mundo actual y como lector, a sí mismo. Saberla desde su Edad de Bronce, pasando por las diferentes guerras (ya en la Edad de Hierro), tan heroicas, contra Persia, llegando a la edad de los filósofos, científicos primitivos y legisladores, que arrojaron a los grandes dramaturgos clásicos, junto con la cosmovisión tan única de los griegos, sus constelaciones, mitos, oráculos, tragedias, comedias y pensamientos.

Los Reyes Católicos II: España para sus Soberanos. (Jean Plaidy)

¿De qué trata?

En esta continuación de la saga, finalmente Isabel de Castilla y Fernando de Aragón logran casarse y unificar los dos reinos más importantes de la península. Seguirá el gran periodo de reconquista que comandará Fernando convirtiéndose así en uno de los grandes estrategas militares de la historia, cosechando victoria tras victoria y logrando vencer la resistencia de las diferentes ciudades musulmanas en España, para ordenar así su inmediata expulsión del país. Tras la victoria, se crea la (no tan) Santa Inquisición y comienzan a nacer los príncipes herederos del trono: Isabel, Juan, Juana (que por su personalidad tan extrovertida se creía estaba loca), Ana y Catalina, futura esposa de Enrique VIII de Inglaterra. Todos ellos con vidas tortuosas y desenlaces fatales. Además, un joven aventurero, Cristobal Colón, busca la corte de Castilla para proponer a los reyes un ambicioso y extraño proyecto que se trae entre manos.


¿Recomiendo?

Por supuesto. A quien gusta de la novela histórica esta trilogía es una excelente opción para sumergirse de lleno en un momento tan importante para España, que definitivamente afectó al mundo entero: desde la expulsión de los musulmanes, el nacimiento de los príncipes con quien se efectuarán matrimonios políticos, la aparición de Cristobal Colón y el acercamiento a la corte del Sacro Imperio Romano, donde el heredero Felipe el Hermoso casará con Juana (la Loca) y se creará el mayor imperio jamás visto en la historia de la humanidad, al mando de su futuro hijo, Carlos V.


¿Cuándo leerlo?

Inmediatamente después de leer Los Reyes Católicos I: Castilla para Isabel, pues la historia continúa, los personajes, tantos que son, pueden perderse en la memoria del lector si prolonga mucho el tiempo de dejar la lectura o si continúa con otro libro de diferente género. Es importante continuar con tan extraordinario relato y no perder la noción de lo que está pasando en tal momento histórico.


¿De qué sirve leerlo?

Para conocer cómo Fernando de Aragón se convirtió en uno de los grandes líderes militares, quizá no tan reconocido por la historia, puesto que Alejandro, Julio César y el futuro Napoleón empañan sus grandes conquistas y estrategias, que por supuesto no desmerecen y que cambiaron la historia, la religión y el mapa del mundo. Muchas veces la relación de Cristobal Colón con los Reyes Católicos está muy coloreada de fantasía por lo que aprendemos en primaria y es necesario saber qué fue lo que pasó en aquél entonces y cómo se planeó verdaderamente el viaje a la futura América. Además, los príncipes de Castilla, todos, tendrán un importante papel en la diplomacia entre reinos y conoceremos en este texto su infancia y destino.

El Hombre Rebelde (Albert Camus)

¿De qué trata?

Es un ensayo sobre la historia del pensamiento europeo moderno que llevó a tantas revoluciones sociales, religiosas y políticas. La rebeldía natural del hombre que brotó con el transcurso del tiempo acorde a los cambios, nuevas ideologías y filosofías, que provocan otras nuevas ideas con sus diferentes posturas hacia dogmas o instituciones fuertemente establecidas. Albert Camus intenta fiel a su estilo explicar el cómo se dieron dichas revoluciones, por qué acontecieron en dicho momento histórico y buscando qué, sin olvidar si consiguieron su objetivo o no.


¿Recomiendo?

Sólo si estás interesado en temas sociales, filosóficos y en la historia del pensamiento. No lo recomiendo como primera lectura, ni como entretenimiento, pues requiere de un esfuerzo del lector. Hay que llegar a El Hombre Rebelde sabiendo en qué consistió la Revolución Francesa con sus antecedentes, la Revolución Bolchevique también con su entorno histórico, conociendo también el pensamiento de Hegel, de Nietzsche y sobretodo la ideología de Marx con sus consecuencias y virtudes, pues constantemente se estará comparando una filosofía con otra y hay que tener al menos una clara idea de la postura y sustancia de cada uno.


¿Cuándo leerlo?

En verdad que la primera parte es muy interesante. La manera de explicar de Albert Camus la situación europea es clara, concisa y arroja mucha luz sobre lo que pasó en Europa en la época de las revoluciones, ejemplificando tal o cual tema con episodios de novelas famosas de Dostoievski o Tolstoi, pues la expresión artística siempre irá de la mano a los cambios sociales. Llega un punto, después de la mitad del libro, que quizá es repetitivo o abstracto en sus comentarios y es por eso que el lector debe tener el hábito de la lectura bien definido, saber concentrarse y ofrecer un esfuerzo extra por terminar la obra. Es filosofía social contemporánea y por ende no será fácil digerir.


¿De qué sirve leerlo?

Para identificar los síntomas de la sociedad cuando está harta de ser pisoteada por gobiernos tiránicos y corruptos, tema del todo actual en pleno Siglo XXI, y conocer cómo la comunidad reacciona, aunque aparentemente inocente y sumisa, para provocar el cambio político por medio de la violencia o de la radicalización en sus pensamientos y creencias, para dar paso a una nueva era histórica, fenómeno que se repite constantemente en la historia de la humanidad. Sabremos de qué forma las ideas de Hegel, Marx y Nietzsche afectaron el rumbo y las decisiones que marcaron el futuro en que vivimos.

Los Reyes Católicos I: Castilla para Isabel (Jean Plaidy)

¿De qué trata?

Sobre la infancia y juventud de Isabel de Castilla, a quien desde muy joven prometieron con Fernando de Aragón, compromiso que ella defenderá con uñas y dientes aún sin conocerlo, ya que la situación política de Castilla cambiaba conforme pasaban los años y su padre el Rey intentó casarla en múltiples ocasiones según sus necesidades militares. La novela nos da un muy interesante panorama de la situación en Castilla y en Aragón en el avanzado 1400, siguiendo de cerca la juventud de dos personajes muy peculiares, Isabel y Fernando, que dirigirán a su debido tiempo de forma tan importante la historia del futuro país español y el impacto social que esto significará: la transformación del mundo. 

¿Recomiendo?

Muchísimo. La lectura es digerible y avanza solita. Los datos históricos proporcionados son del todo interesantes y uno entiende de bien a bien qué significaba para Isabel el ser católica. Por qué tomará en un futuro las crueles decisiones que tomó (la expulsión de los moros y judíos, situación que provocó en España un gran retroceso médico, administrativo, financiero y académico, entre otros) y la creación de una de las instituciones más diabólicas que jamás hayan existido en pro de la defensa de la fe cristiana: la Santa Inquisición.

¿Cuándo leerlo?

Cuando se quiera conocer a fondo la historia en torno al 1400 de los reinos que posteriormente conformarán España: Castilla, Aragón y León, por mencionar algunos importantes. Su desarrollo político-militar y el fuerte impacto que tuvieron tales acciones en el resto de Europa, desde su afortunado descubrimiento de América (pues Fernando e Isabel financiaron el viaje de Colón, arriesgando prestigio y fortuna) hasta la expulsión de musulmanes y judíos. Una lectura sumamente agradable como lo son todas las novelas históricas de Jean Plaidy, altamente sustentadas de investigación.

¿De qué sirve leerlo?

Para conocer cuál era la importancia del matrimonio del reino de Aragón, con Fernando, y el de Castilla, con Isabel, pues sólo una España unificada podría expulsar del territorio a los reinos musulmanes, asentados al sur en bellísimas ciudades como Córdoba, Sevilla, Granada y Toledo. El entorno familiar, la corte, los pensamientos, las conveniencias políticas, la alta y estricta religiosidad tanto en la corte de Aragón como en la de Castilla, no fueron nada fáciles para Fernando ni Isabel, que en su juventud lucharon para poder estar juntos, aún sin conocerse, pues los planes de ambos sólo podrían conseguirse en una España enteramente católica, no importando el precio.   

El Vino de la Juventud (John Fante)

¿De qué trata?

Es una colección de cuentos cortos en donde John Fante nos relata historias de su infancia más temprana y juventud, mismas que vivió en el seno de una familia italiana emigrante a Estados Unidos, en particular en el congelado estado de Colorado, con un fuerte catolicismo arraigado y todo lo que las tradiciones religiosas itálicas conllevan. La fuerte figura de su padre, que tanto lo asustaba; la sencillez y sumisión de su madre, como buena esposa italiana; la relación con sus hermanos; pero sobretodo, las experiencias infantiles con monjas, colegio, sacerdotes, amigos callejeros, confesiones y el manejo de la culpa escolar que las instituciones católicas promueven.


¿Recomiendo?

Bastante, por supuesto. Es un verdadero placer leer a John Fante. Su estilo es muy sencillo y sumamente divertido. Las historias son del todo cercanas a los occidentales que hemos crecido bajo un régimen católico, con familias numerosas y latinas. Sus cuentos son un testimonio de cómo se vivió y sobrevivió a las difíciles décadas de inicios del Siglo XX, relatadas con inocencia y un espectacular sentido del humor.


¿Cuándo leerlo?

El Vino de la Juventud es la última obra que se ha publicado de John Fante, aunque escrita hace ya muchas décadas. No es necesario haber leído el resto de su obra, aunque si sí se conoce, se comprende mucho más su estilo y los temas que toca, pues Fante es recurrente en el tema de la familia, sus integrantes, su colegio, clases primaria y secundaria, catolicismo, culpas, pecados, amor juvenil y el paisaje montañoso y congelado de Colorado. Conocer su anterior obra, la publicada desde años atrás, por supuesto que sirve pero sólo como entorno o curiosidad. Uno puede leer esta obra y comprenderla a la perfección, fluye solita.


¿De qué sirve leerlo?

Para experimentar el placer de la lectura. Para divertirse e identificarse en los textos de John Fante. Para conocer cuál fue (y es, de alguna forma) el estilo de vida, pensamiento y psicología de las numerosas familias italianas que han emigrado a diversas partes de Estados Unidos, respetando sus costumbres, religión (que en este caso pesa muchísimo y dicta casi todas las decisiones de los personajes), gastronomía y estilos de vida, aunque naturalmente mezclados con las nuevas ideas y rutinas del país al que llegaron. Es un texto donde se revive a los pobladores de pequeñas comunidades perdidas en el mapa y en la historia de la montañosa Colorado.

Julio César

¿De qué trata?

Basado en acontecimientos históricos, que tanto interesaron a Shakespeare y tanto material le ofrecieron para escribir, la obra se ubica en los últimos días de Julio César en Roma, en medio de la conspiración en su contra a cargo de Casio y Bruto y su posterior ejecución en manos de los miembros del senado. Como muy interesante tragedia histórica, William la retoma y con algunas licencias recrea este importante momento de la política, democracia, y sus futuras consecuencias.


¿Recomiendo?

Por supuesto, está por demás decirlo. Como toda la obra de William Shakespeare, que hay que leerse lentamente, con cuidado, explorando, analizando. Terminar el texto, dejarlo enfriar un tiempo y después retomarlo y releerlo, como todas sus obras, en especial las que exploran tanto la psique humana, que no son pocas. Leerlo siempre.

¿Cuándo leerlo?

Contrario a lo que se piensa, leer a Shakespeare no es difícil. Al ser una obra de teatro, todo el texto son diálogos y situaciones, lo cual facilita mucho la lectura. Por supuesto que explorar y analizar realmente a los personajes puede ser complicado, pero tampoco se trata de entrar a tareas difíciles, sino se quiere. Simplemente disfrutar una buena obra, con sus diálogos, personajes ambiguos, tragedias o comedias y vivir así la literatura en su edad de oro.

¿De qué sirve leerlo?

Primero para conocer a grandes rasgos lo que aconteció en Roma a finales del I D.C., situación política que fue un parteaguas para el Imperio y su futuro dominio por los tres continentes periféricos. Segundo, para acercarse al enriquecedor teatro de Shakespeare, en este caso una tragedia, y disfrutar el desarrollo de sus personajes, el inevitable destino que algunos mortales tienen que afrontar y cómo se conjugan situaciones, quizá predestinadas, para que esto prescrito suceda.

Jesucristo y El Juego del Amor.

¿De qué trata?

Anthony Burgess, guionista de Jesús de Nazareth, película dirigida por Franco Zeffirelli y que acaso es la más famosa y clásica sobre la vida de Jesús, suelta la pluma y nos cuenta en esta novela, basado en los 4 evangelios y en algunos apócrifos, la historia de un personaje histórico por demás interesante. Siguiendo una linea oficial, pero hipotetizando algunos momentos de la vida de Jesús, llena con opción a ser posible los huecos que no conocemos sobre la vida de este interesante revolucionario. Desde su nacimiento, la niñez con sus padres, su matrimonio y su viudez, hasta el inicio de su doctrina, los apóstoles, sus enseñanzas y muerte. Toda una aventura.


¿Recomiendo?

Por supuesto, pero sólo con una actitud de apertura sin ser susceptible a sentirse ofendido, pues Burgess nos presenta un Jesús, aunque al final con su esencia divina, muy humano en el principio de su relato y todo lo que ello conlleva. En la Biblia, después de que Jesús conversa con los sabios en el Templo siendo un niño, desaparece del relato bíblico y no reaparece sino hasta que tiene 30 años, en su regreso a Jerusalén para casi de inmediato ir al desierto, meditar y ahora sí iniciar su cometido y enseñanzas. ¿Qué pasó en esos 22 años de ausencia? Burgess relata con cuidado algunas posibilidades, que siguiendo la tradición judía, en hombres de esa edad, no serían nada extrañas.


¿Cuándo leerlo?

Para mí es una muy buena forma de acercarse a la vida de Jesús, pues explica muy claramente y de forma cronológica sus actos y pensamientos. Uno llega realmente a interesarse. A veces la Biblia puede ser confusa y necesita de lectores expertos, y eso aleja (quizá) al interesado. Sin embargo, creo prudente conocer primero la versión oficial, es decir los 4 Evangelios canónicos, y después leer variantes de la vida de Jesús, como ésta, pues así el lector sabe discernir qué está contando Anthony Burgess siguiendo una línea oficial y qué es parte de su invención literaria.


¿De qué sirve leerlo?

Para aterrizar de bien a bien lo que aconteció en la vida de Jesús, tema por demás interesante y lleno de reflexiones, de cualquier índole, se sea creyente o no y que no pasarán inadvertidas al lector. Quizá la persona común conozca pasajes de esta historia, pero no sabría acomodarlos de una forma cronológica, cosa muy importante en este caso, pues algunos hechos se justifican con otros. Además, el contexto histórico juega un factor (inmensamente) clave en el desarrollo de la suerte de Jesús, como situaciones políticas, religiosas y sociales que no siempre se explican en las instituciones oficiales y que sabiéndolas arrojan muchísima luz para comprender por qué sucedieron así las cosas. Además, el tono de Burgess es delicioso, uno avanza sin darse cuenta.

Ivanhoe

¿De qué trata?

En plena época medieval, Ricardo Corazón de León no ha regresado de las Cruzadas y el trono de Inglaterra es usurpado por su hermano, que con toda ambición se prepara para ser prematuramente coronado. Pocos fieles a Ricardo quedan en el reino, entre ellos un extraño caballero, Ivanhoe, que aparece para participar en la competencia anual y del que poco a poco sabremos quien es. Todo esto en una Britania dividida políticamente entre los asentados Sajones y los Normandos conquistadores.


¿Recomiendo?

Se trata de un gran clásico de Walter Scott. Es excelente como lectura juvenil, pero no excluye en ningún momento a los adultos. La novela de caballería siempre tendrá un alto grado moralista, donde valores como el honor, la lucha por el bien y la verdad son los estandartes de quienes vivieron en esta apasionante época. Con intrigas, personajes bien elaborados y un contexto histórico por demás interesante.


¿Cuándo leerlo?

Cuando se quiera leer una novela seria, larga, perteneciente a la literatura clásica, pero no tan compleja, pues Ivanhoe se recomienda mucho como primeras lecturas debido a la facilidad de lenguaje. Quizá aparecen muchos personajes y situaciones, que no llegan a confundir, gracias a que Walter Scott es un maestro de la novela larga y explica detalladamente cada situación. Esta obra pertenece al movimiento romántico, escrita en las primeras décadas del 1800, en donde se intentan rescatar los antiguos valores de la época de la caballería. Siempre será interesante conocer qué era lo que buscaban los artistas europeos románticos, rememorando personajes, guerras y actos que buscaban rescatar para integrarlos a su vida diaria.


¿De qué sirve leerlo?

Para conocer un momento importante de la historia de Inglaterra, en ese momento Britania, pues Sir Walter Scott era un erudito en tales temas y los aborda con gran agilidad. Alrededor del año 1100 fue cuando Ricardo Corazón de León viajó a Tierra Santa a una de las Cruzadas, dejando su reino en manos de su hermano en territorio muy hostil, pues los Sajones habían sido conquistados por los Normandos, a los que representaba Ricardo, y buscaban su independencia. Esto como entorno de la historia del valiente Ivanhoe, que tendrá la ayuda para sus honestos propósitos de un conocido personaje, Robin Hood.